تم استخدام الهيدروجين كوقود لأول مرة خلال الحرب العالمية الأولى. واستخدمت ألمانيا الهيدروجين في مناطيد زيبلين خلال الحرب.
في 8 سبتمبر 1944، استخدمت ألمانيا الهيدروجين كوقود دافع سائل في محركاتها الصاروخية V-2 أثناء قصف لندن، مما أدى إلى بداية حقبة جديدة من الصناعة العسكرية التي تستخدم الهيدروجين كوقود.
اعتقد معظم الناس أن خليط الهيدروجين والأكسجين سوف ينفجر، مما أدى إلى انتشار الخوف والعزوف عن استخدام الهيدروجين في المصانع. تغير هذا في عام 1962 عندما قام البروفيسور يول براون من أستراليا ببناء أول مولد براون (مولد أكسجين هيدروجين-ينتج خليط أكسجين هيدروجين-بنسبة 2:1 من التحليل الكهربائي للماء).
استخدم البروفيسور براون تقنية "المنتج-كما-أنت-تذهب"، حيث أنتج فقط ما هو مطلوب بدون تخزين، واستخدم مانع اللهب الرطب استنادًا إلى مبدأ إطفاء الحرائق المعتمد على الماء-، وبالتالي حل مشكلة السلامة. أظهر يول براون شخصيًا سلامة مولد براون هذا، مما خفف من مخاوف الجمهور من انفجار خليط 2:1 من الهيدروجين والأكسجين. أثبتت العديد من التجارب اللاحقة أن خليط الأكسجين-الهيدروجين لا يؤدي إلا إلى نتائج عكسية عند تعرضه للهب المكشوف أو الكهرباء الساكنة تحت ظروف تخزين الضغط العالي-، وعندما يكون تصميم فوهة مسدس اللهب معيبًا، مما يتسبب في تأخر معدل إمداد الغاز عن معدل الاحتراق. في ظل الظروف العادية، أنها آمنة. كان مولد الغاز البني الخاص بالبروفيسور يول براون هو النموذج الأولي لآلة اللحام بالماء.
لم تحظ تكنولوجيا البروفيسور يول براون الحاصلة على براءة اختراع في أستراليا بالاهتمام الكافي في وطنه. وبدلاً من ذلك، تم تعيينه في معهد الأبحاث الثاني والخمسين التابع لمعهد أبحاث صناعة الذخائر الصينية براتب مرتفع، وتم تصدير مولدات غاز براون المنتجة إلى أوروبا والولايات المتحدة بواسطة شركة نورثرن إلكتريك. ولذلك كانت الصين من أوائل الدول التي أنتجت آلات اللحام بالماء. كانت آلات اللحام بالماء المبكرة ذات هياكل معقدة وتكاليف إنتاج عالية جدًا، مما أدى إلى ضعف المبيعات. لاحقًا، وبعد العديد من التحسينات، تم إطلاق آلة لحام الماء ذات التيار المزدوج-البرميل المنخفض-والضغط العالي-(المعروفة أيضًا باسم آلة لحام الماء-الأكسجين) في عام 1990، مما أدى إلى حل مشكلة تكلفة إنتاج آلات اللحام بالماء وتحقيق النجاح الأولي في صناعة المجوهرات. وحققت بعد ذلك المزيد من النجاح في مجال تلميع الأكريليك في صناعة الإعلان.
في وقت لاحق، تطورت آلات اللحام بالماء إلى مواصفات وإصدارات مختلفة، وتم تطبيقها بنجاح في العديد من المجالات مثل لحام النحاس، قطع الفولاذ الكربوني، معالجة زجاج الكوارتز، وسحب وختم الأسلاك بحقن الماء. أصبحت الصين قاعدة إنتاج رئيسية لآلات اللحام بالماء في العالم، وتتمتع بميزة مطلقة في السعر والجودة مقارنة بالدول الأخرى.